新近公布的第二批国家级非物质文化遗产名录中，福建泉州的打城戏榜上有名。然而，号称“天下第一团”的泉州打城戏剧团，也是目前全国唯一的打城戏剧团，传承着全国独一无二的打城戏种，却已经解散，退出了历史的舞台。
　　“剧团为民办，需自负盈亏，目前剧团的演出市场遇冷，剧团入不敷出，只好忍痛解散。”泉州打城戏剧团负责人吴天乙这样告诉记者。
　　打城戏被称为中国唯一的宗教剧种，源于道教与佛教的宗教仪式，最早可以追溯到明朝末年。这种仪式的内容是打天堂城超度亡灵，“打城”两个字因此而来。其形式有两种：一种是由和尚表演地藏王菩萨打开鬼门关，放出阴间冤鬼的故事，俗称“打地下城”；一种是由道士表演芭蕉大王巡视冤鬼城，放出屈死冤魂的故事，俗称“打天堂城”。
　　在表演上，打城戏表演以武戏见长，拿手绝活包括桌上功夫、毯子功、拔子功等多种带杂耍性质的表演形式；音乐唱腔在道情、佛曲的基础上，吸收提线木偶戏的傀儡曲调，有浓厚的宗教色彩。
　　清代中叶，晋江永和镇小坑园村组建“兴源班”，以“天堂城”为主要内容，俗称“法事戏”、“师公戏”。一九0五年泉州开元寺的圆明和尚与超尘和尚组建“开元班”，演出剧目俗称“和尚戏”。一九五二年，“兴源班”和“开元班”两大剧团合并，称为泉音技术剧团，也就是后来泉州打城戏剧团的前身，“文革”期间剧团解散。
　　一九九0年，在当时媒体舆论的鼓励下，吴天乙和夫人黄莺莺组建的打城戏剧团重新出现在戏剧舞台上，消息一下传遍各地，连境外媒体都作了报道。一九九二年该团作为全国唯一一个民营剧团，参加全国举行的“天下第一团”演出，并获得了“天下第一团”的名号。
　　近几年，该团频频在国际舞台上亮相，为泉州、也为中国戏剧赢得了巨大的声誉。二00三年，打城戏剧团赴伊朗参加第十三届亚洲戏剧节，一举获得本届戏剧节最高奖金小丑奖。二00四年赴日本参加中日韩戏曲节，打城戏以富于东方历史文化底蕴和闽南地域历史风采，博得观众最多的掌声，演员谢幕达五次之多。二00七年又应邀参加在印度举办的印度第二届国际戏剧节，获得戏剧节的最高奖“印度国际戏剧大奖”。
　　对于剧团的成果，原中国戏剧协会副主席徐晓钟曾称，泉州打城戏剧团是戏剧方面的一个国宝，它不仅仅是泉州的光荣，也是中国戏剧界的光荣。
　　而今，打城戏剧团曲终人散，是否意味着打城戏种的终结？目前，泉州政府部门即将出台《非物质文化遗产保护法》，将用法律的形式，由政府做主导，对包括打城戏在内的非物质文化遗产采取相应的保护措施。在泉州确定的第一批非物质文化传承人中，打城戏也有三位传承人入列。
　　泉州市文化局社文科科长谢万智指出，打城戏也可以拓展演出渠道，比如今后和台湾实现“三通”后，打城戏可积极前往台湾以及更多国家和地区演出；除了传承人之外，也可把整个打城戏剧团列为传承团体，财政上分别给予定期的个人和团体补贴。